De Cómo Maipo Devino Maipú

Una antigua inquietud, por alguna razón que no acierto a explicarme, se convirtió en mandato imperioso y me obligó a interrumpir la lectura de "Los Detectives Salvajes", de Roberto Bolaño, que había emprendido para explicarme por qué es un libro admirado en Europa y los Estados Unidos, sin que, ya a la altura de la página 500, haya podido todavía encontrar la razón.
Desde hace años yo me venía diciendo que Maipú no debía llamarse así, sino Maipo, pero no me había abocado a demostrarlo. Ahora, sin embargo, por alguna razón de interés patriótico posiblemente ligada al Bicentenario (que no lo es de la Independencia, sino de otra cosa que mi amigo, el historiador Fernando Silva Vargas, nos viene explicando ya por más de dos semanas en entregas diarias en "El Mercurio") decidí postergar "Los Detectives Salvajes" y re-enfrascarme en "Viaje a Chile Durante la Época de la Independencia", del inglés Samuel Haigh, que ya había leído hace más de treinta años y que ahora me ha servido para prestar fundamento a mi corazonada.
Pues Haigh presenció la "batalla de Maipo", que tuvo lugar en el Llano de Maipo, llamado así por su proximidad al río del mismo nombre. En parte alguna de su relato dice "Maipú", voz indígena querandí o guaraní propia del territorio centro-norte argentino, donde, justamente, hay dos pueblos llamados "Maipú".
Y por mucho que el general San Martín haya encabezado las tropas victoriosas el 5 de abril de 1818, eso no daba derecho a argentinizar el nombre de la batalla que le dio la independencia a Chile.
Cuando regrese a Santiago, de donde me he alejado a prudente distancia en estas fiestas patrias, para evitar los excesos y peligros para la integridad personal y la salud que ellas traen consigo, procuraré asignar responsabilidades por la antedicha argentinización.
Entre paréntesis, Argentina no se llamaba así en 1818, pues Mr. Haigh viajaba frecuentemente allá y expresaba dirigirse a Mendoza o a Buenos Aires, y cuando quería referirse a todo el territorio, hablaba del "Virreynato del Plata". La única referencia a Argentina que entonces existía era la de un poeta español que había escrito un libro titulado "La Argentina" en 1604, pero sin ningún efecto práctico, como suele suceder con las obras poéticas, en la creación de esa nacionalidad. Tengo la impresión de que el nombre actual del país fue adoptado bastante después de 1818.
Habiendo dilucidado con la lectura del libro de Mr Haigh estas importantes cuestiones, si bien reconozco que sólo parcialmente, debo declarar que lo he disfrutado inmensamente más que hace treinta y tantos años, lo cual sólo prueba lo joven e indocumentado que yo era entonces.
Y, en fin, declaro no tener ninguna intención de abogar por la derogación de la denominación argentina en favor de la original chilena para designar a los respectivos pueblo, comuna y batalla, pues la prescripción ha operado en favor de la primera, y esa institución es de general validez en el derecho universal, salvo que favorezca a quien haya sido o sea un uniformado chileno.